Jérôme, jeune diplômé, est nommé attaché culturel à l’ambassade de France au Lowandji, petit pays démocratique et progressiste d’Afrique. Mais, quelques mois après son arrivée, il se retrouve pris dans une révolution et assiste à la prise de pouvoir d’un dictateur venu du nord. À la suite d’une altercation avec des soldats, il est envoyé dans un camp de prisonniers, véritable mouroir, où il retrouve les représentants de l’ancien régime. Poussé à bout par les travaux forcés et les privations, il décide, malgré les risques, de s’évader. Aidé par l’intervention imprévue de l’ancien directeur de la communication, sa tentative réussit et les deux hommes se lancent alors dans une course folle. L’objectif est de franchir le vaste fleuve en crue et de rallier le pays voisin. Malgré la chasse à l’homme dont ils sont l’enjeu et de multiples péripéties, Jérôme et Ankeno poursuivent leur fuite en avant. Qui, des militaires ou des fugitifs, aura le dernier mot ?