Hubert Lyautey et Alphonse Laveran

Henri Louis Orain, entomologiste et ancien conseiller technique auprès de l’Organisation Mondiale de la Santé, consacre un ouvrage de vulgarisation scientifique très renseigné à deux personnages hors du commun, le Maréchal de France Hubert Lyautey et le prix Nobel de médecine Alphonse Laveran. Les deux premières parties de l’ouvrage rendent successivement hommage au parcours exceptionnel de ces deux figures emblématiques de la France en Afrique du Nord à la fin du XIXe siècle et au début du XXe. Il expose ensuite les étapes du Programme d'Éradication du Paludisme (PER) auquel il a activement pris part. Cette endémie, qui constitue aujourd'hui encore un véritable fléau et continue de causer la mort de nombreuses victimes, représente pour l'auteur le combat de toute une vie. Pour finir, il livre une intéressante réflexion historique sur la colonisation et le processus de décolonisation, dont les enjeux furent au cœur de ses préoccupations au fil de sa carrière. Vantant les mérites de l'action civilisatrice menée par la France, il en relativise les bienfaits, sans pour autant en ignorer les inévitables dérives.