1502-1506. Arrière-pays boulonnais. Maximilien Lemort, chef de la bande qui a razzié à deux reprises aux alentours de Desvres, est capturé une seconde fois par le flamboyant capitaine Lefranc à Crémarest, chez le jeune Henri Boullongne. Six de ses acolytes sont éliminés, mais trois restent dans la nature. Le bailli Lesage, gouverneur du castel, mande le bourreau de Saint-Omer afin d’infliger la question au prisonnier : son aveu espéré devrait exonérer le robin d’organiser un procès en la cité... Le bourreau fait fabriquer une chaise de torture « spéciale », qui est installée en la forge du fortin de la Motte, à l’abri des regards...