Marie, l'héroïne du roman est follement amoureuse de sa sœur jumelle Maud au point, qu'elle ne peut tolérer l'amour de quiconque sans en éprouver une profonde jalousie. Pour y échapper, elle décide de se réfugier dans un monde imaginaire troublants d'histoires cruelles. Le roman transporte ainsi son lecteur dans l'Est de la France, puis, en Belgique chez un mystérieux général professeur de langue arabe. Le Soudan est également visité à travers un magnifique Palais dont le propriétaire n'est autre qu'un dangereux proxénète contraignant des filles à se prostituer...